İstanbul'dan başlayan Doğu-Batı Dostluk ve İpek Yolu Rallisi'nin katılımcıları, Nevşehir'in Göreme beldesinde bir gece mola verdikten sonra yola devam etti. Dışişleri Bakanlığı Avrupa Birliği Başkanlığı tarafından desteklenen ve bu yıl 18'incisi düzenlenen rallide katılımcılar, Kapadokya'nın eşsiz manzaralarıyla karşılaştı.

Sabahın ilk ışıklarıyla Göreme'den havalanan sıcak hava balonlarının peribacalarıyla bütünleştiği muhteşem manzarayı izleyen ralliciler, vadilerde gezinti yaparak bölgenin doğal güzelliklerini keşfetti. Fotoğraf çeken katılımcılar, turistlerle de rallideki araçların önünde poz verdi.

Doğu Batı Dostluk ve Barış Rallisi Derneği Başkanı Nadir Serin, gazetecilere yaptığı açıklamada, çeşitli ülkelerden bireysel olarak yola çıkan katılımcıların İstanbul'da buluştuğunu ve iki gündür yolda olduklarını belirtti. Serin, son durağın Moğolistan'ın Orhun kenti olacağını ifade ederek, 

"Burası start verdikten sonraki üçüncü durağımız. Bu yıl 5 ülkeden katılımcılar var. Yaklaşık 15 bin kilometrelik bir yolu katedeceğiz. Şu ana kadar işin biraz daha gezi taraflarındayız, İran'dan sonra bizi büyük etaplar bekliyor. 

Buradaki tarihi yerleri gördükten sonra çöl ayrı bir macera olacak. Türkiye'nin tanıtımı ve yabancılara Avrupa'da kamuoyunda yansıtıldığı gibi olmadığını göstermeye çalışıyoruz. Doğu ve batı medeniyeti bugüne kadar hiç barışık olmamış. Ama ikisinin de birbirinden eksiği yok. Biz bir köprü oluyoruz, Türkiye bu köprünün temel taşlarından birisi. Gelen dostlarımız inanıyoruz ki Türkiye ve Türk cumhuriyetlerinin gönül elçisi olacaklar." dedi.

Ralliye İtalya'dan katılan David de Matteo, Türkiye etabından büyük keyif aldığını belirterek, "Kapadokya'da muhteşem bir manzaraya uyandım. Rallide az uyuyoruz ama buna kesinlikle değiyor. Etrafımızda çok güzel bir manzara var. Bugün iki saat uyuyabildim. Önümüzdeki yaklaşık 15 gün daha sürecek keyifli bir yol var. Kesinlikle bu ralliye herkesin katılması gerek." şeklinde konuştu.

Antalya'dan katılan Gülay Karakimseliler ise Kapadokya'da balonların oluşturduğu manzarayla karşılaşmanın heyecanını artırdığını ifade etti. Geçen yıl öğretmenlikten emekli olduğunu belirten Karakimseliler, "Bundan sonraki yolumuz çok uzun. İran ve Türk cumhuriyetlerini çok merak ediyordum. Emekli olduktan sonra bunu yapacağım demiştim. Gerçekleştireceğim." dedi.

Türkiye, İtalya, Almanya, Avusturya ve Moldova'dan toplam 28 sporcunun 12 araçla katıldığı rallinin bir sonraki durağı Adıyaman olacak.